Occlusione: Cosa c’è dietro un morso?

Secondo l’American Association of Orthodontists, l’occlusione è la relazione tra i denti superiori (mascellari) e quelli inferiori (mandibolari), ad esempio quando entrano in contatto funzionale quando si morde, si mastica o si chiudono le mascelle. Il modo in cui le superfici occlusali (masticatorie) di uno qualsiasi dei tuoi denti si uniscono influisce sulle gengive, sul collo e sulla testa, sui muscoli della mascella, sull’articolazione temporo-mandibolare e sulla salute orale, oltre che sugli altri denti.

Quando il tuo dentista esamina la tua occlusione, osserva come le forze masticatorie, o le forze create quando i denti si uniscono, possono causare danni ai denti, alle gengive, ai muscoli e alle articolazioni. La forza viene applicata anche quando i denti si uniscono durante il serramento o il digrignamento. Il tuo dentista valuterà cosa si può fare, se necessario, per prevenire o correggere eventuali problemi relativi alla forza masticatoria.

Valutazione della tua occlusione
Esiste una serie di segni comuni che indicano la malocclusione. Si consiglia alle persone che presentano questi sintomi di parlare con il proprio dentista di una valutazione occlusale. I segni che indicano un possibile problema con l’occlusione includono:

Eccessiva usura dei denti
Frattura dei denti
Perdita dei denti
Precedenti trattamenti canalari
Sensibilità dentale
Dolore muscolare alla testa e al collo
Mal di testa
Dolore all’articolazione della mascella
Rumori articolari
Cosa è normale e cosa no? Classi di occlusione
I dentisti considerano normale l’occlusione quando i denti superiori e inferiori combaciano in modo armonioso e uniforme con la minima quantità di interferenze distruttive.

L’occlusione di Classe I è tipicamente considerata quella “ideale” e la relazione occlusale meno distruttiva. Sebbene si tratti di una grande semplificazione, una relazione occlusale di Classe I è solitamente definita dagli incisivi anteriori inferiori che si posizionano appena dietro gli incisivi anteriori superiori durante il morso. La malocclusione è definita come un’occlusione impropria o un modo anomalo in cui i denti si uniscono.

Una malocclusione di Classe II è definita dagli incisivi anteriori inferiori posizionati significativamente dietro gli incisivi anteriori superiori durante il morso. Comunemente chiamata sovrammorso (overbite), in una tipica malocclusione di Classe II si riscontra che i denti anteriori inferiori colpiscono il tessuto gengivale o si posizionano vicino ad esso, dietro i denti superiori. Se non trattata, la malocclusione di Classe II può causare disagio, usura eccessiva dei denti anteriori, danni ossei e, infine, la perdita degli incisivi anteriori superiori.

Una malocclusione di Classe III è definita dagli incisivi anteriori inferiori posizionati testa a testa con gli incisivi anteriori superiori o immediatamente davanti a essi. Questo tipo di malocclusione può anche essere chiamato morso crociato (crossbite).

Va notato che i denti potrebbero non sembrare “normali” o non rientrare nella classificazione di occlusione appropriata, ma se non ci sono segni o sintomi patologici, è importante notare che l’occlusione è molto probabilmente “normale” per quella persona. Allo stesso modo, è possibile che una persona con un’occlusione “normale” avverta dolore e problemi dentali e richieda probabilmente aggiustamenti occlusali.

In che modo la malocclusione influisce sulla salute orale?
Ci sono cinque muscoli principali che controllano la capacità di aprire e chiudere la bocca. Insieme, questi muscoli possono generare forze enormi durante la masticazione, il serramento e il digrignamento dei denti. Se c’è un disallineamento nei denti, queste grandi forze possono tradursi in forze distruttive dai denti disallineati ai legamenti e all’osso che tengono i denti in posizione, ai muscoli della testa e del collo e all’articolazione della mascella.

Se non trattata, la malocclusione può portare a:

Mal di testa cronici
Disturbo dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM)
Dolore muscolare
Movimento dentale
Perdita dei denti
Lesioni dentali
Usura dei denti
Sensibilità dentale
Se tu e il tuo dentista stabilite che l’occlusione contribuisce e/o causa problemi dentali – che si tratti di dolore, denti rotti, restauri falliti o altre conseguenze di un morso scorretto – può essere sviluppato un piano di trattamento per regolare l’occlusione. Per fare ciò, il dentista avrà bisogno di una serie di radiografie intraorali (raggi X), foto dei denti e impronte, in modo da poter creare modelli basati su come i denti si uniscono. Il dentista potrebbe anche richiedere una TC dell’articolazione temporo-mandibolare (ATM).

Utilizzando questi materiali come base per ulteriori studi, il dentista determinerà il modo migliore per modificare i denti al fine di migliorare l’occlusione. Ciò può includere il rimodellamento, il restauro (corone dentali, faccette, bonding in composito) o il riposizionamento (ortodonzia) di alcuni o di tutti i denti. Nei casi gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per riposizionare la mascella, chiamato chirurgia ortognatica.